Det hænder, at storke forvilder sig med østenvinden ind over de Britiske Øer. Men særlige vilkår skal være til stede, for at de yngler – det finder de store, ikoniske fugle nu i Sussex på Knepp Rewilding.
Vi ved, at hvide storke ynglede i England i den tidlige middelalder. Det ved vi blandt andet fra angelsaksiske stednavne såsom Estorchestone, Storwood og Storgeland, dvs. navne hæftet på områder, hvor anglere og saksere slog sig ned i 400-årene.
Sidenhen uddøde de for mere end 600 år siden, og det har krævet en stor indsats at få de ikoniske fugle til igen at trives på Knepp Rewilding-projektet i regi af The Wite Stork Project.
Projektet indgår i et internationalt netværk af “European Stork Villages”, hvor nabolandsbyen Storrington er listet som hjemsted. Men det er Knepp, der for alvor har haft succes med reintroduktionen, der med rette hæftes op på de rewildede omgivelser, som danner ramme om projektet. Fra en lang række andre projekter over hele Europa ved man at det ikke er nok at byde på våde enge og bugtede vandløb. Engene skal græsses for at storkene og dermed alle de andre vade- og engfugle “flytter ind”. Det skyldes at græshøjden ikke blive højere end 10 cm. max.
Selve projektet begyndte for næsten 10 år siden, da Knepp i samarbejde med den nationale zoo i Polen importerede nogle af deres “reddede” storke, dvs. skadede fugle, der var fløjet ind i højmaster, vindmøller osv. Disse fugle passes af dedikerede storkeentusiaster og ansvaret for en gruppe af disse blev nu fundet i England. Det var 34 af sådanne sårede og handicappede fugle, som Cotswold Wildlife Park tog i pleje i 2016, og som Knepp modtog nogle af. Og så, i 2020, skete miraklet, da tre af disse fugle ved Knepp begyndte at yngle. En af dem parrede sig endda med en forvildet og ikke ringmærket europæisk stork. Det er dette storkepar man kan fornøje sig over via den lækre storke-webcam fra Knepp.
Og så, her i sommeren 2024, talte man 27 reder med storkepar i engområderne rundt om og nær floderne Aruns og Adurs udspring. Heraf ynglede 20 par med 90 æg, hvoraf 53 unger kom på vingerne.
Stork Villages
I dag er Storrington en del af det europæiske netværk Stork Villages, med 16 medlemmer fra Istanbul til Sydengland, hvor storkene lever på steder, hvor menneskers omgang med naturen sker så nænsomt, at der også er plads til fuglene. Et eksempel her er Čigoč i Kroatiens Lonjsko Polje Nature Park. Her flyder floden Save igennem. Med jævne mellemrum overrisles engdrag og tilfører næringsstoffer til jorden, så alskens flora og fauna har gode levevilkår. Her spankulerer storkene rundt og agerer signaturfugle for alle de andre, meget mindre og knap så synlige vadefugle, som også lever der. For én ting er sikkert: Hvis storkene har det godt, er der masser af andre vadefugle at glædes over.
Karen Schousboe
LÆS MERE:
Om Knepp’s White Stork Project
LÆS OGSÅ